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自雙十之日的奉山秋行後, 王頤再見衛陵,會覺困窘。因是衛陵幫的他,不然他也不會得知柳姑娘對他所想,而後實難待下去, 匆匆離去。
那日傍晚, 衛陵來府上, 不提他的不告而別, 也體恤地不問當時情形, 反而寬慰說:“興許表妹是有其他顧慮也不一定, 不若再試試。”
王頤搖頭,嘆息道:“不了, 她說時很坦蕩, 也是真的不喜歡我。”
說這話時, 真如將他一顆初生情衷的心, 拋入滾沸滋響的油鍋,翻攪搗碎了。
平生第一次喜歡一個姑娘, 卻以這樣慘淡的結局收尾。
他非是死纏爛打的人,也再沒勇氣去試。
“那你母親已與我娘談說此事,接下來又該如何?”衛陵猶豫會, 皺眉道。
面對此問, 王頤低頭道:“我去與他們說清就好。”
卻是如何說,自己也沒譜。
第二日, 他就病倒了, 或是心事附重, 加之巨變的氣候, 這一病,直到冬月初時才好轉透徹, 只精神還有些不濟。
這會見衛陵來了,他叫丫鬟去備茶,又讓人過來坐。
近兩個月,衛陵時不時會帶著東西來看望他,與他閑聊。
來時天總是黑的。
王頤知他入職神樞營,每日早出晚歸,想必下值後已很疲憊,卻還是會抽空來,關心他身體是否好全。
這份心讓王頤感動非常,這一生,能有這樣一個好友是極其難得的。
當下說起自己要前往江南的事。
“去那裏做什麽?”衛陵疑問。
王頤讓丫鬟退下,動手沏茶,說道:“我本家那邊一個族老過世,昨晚才到的信,我爹走不脫身,就讓我與幾個同輩一起下江南,說要去幫著操辦祭拜,敬敬孝道,也讓去認認人,免得疏離了親戚關系。”
衛陵掃眼過地上堆放的箱籠,“這是連年都不在京城過了?”
“是很急,今日我娘一直在忙打點帶去的東西,再過明日,後日一早天不亮就要走。我還想去找你說聲,你就來了。”
王頤將熱茶遞去,也有些無奈道。
衛陵接過喝了,揚眉興笑,“我不如與你一道去江南看看,連著十七八年在這地界,真是無聊透頂了。那江南之地多的是玩樂地,好些京城的花樣,都還是那頭北上傳來的。”
王頤怕他真起這個心,忙地揮手道:“不妥不妥。”
他可聽說衛陵曾經想一人一騎,出京往西域,都跑出去百裏了,硬是讓國公追上逮回來,狠打一頓棍棒,連著半個月不能起身,慘狀可見。
現下大燕和狄羌休戰議和,國公這個月也將從北疆回京,若讓衛陵跟著下江南,到時國公追究起來,王家可擔不起險。
衛陵聞言,唉聲嘆氣好一會。
“行了,不去還不成嗎?那麽怕我爹做什麽。”
這話將王頤噎住,整個京城試問有多少人不怕鎮國公。
此話暫停,兩人又一塊用晚膳,斟酒說起其他。
也當是這年最後一次見面,下次再會,何知年月,連王頤也說不準。
*
這兩月來,姚崇憲心裏極不舒服。
原本以為衛陵進神樞營後,自己能有個伴,不至於無聊。誰知衛陵真像來做事的,同是司官的職位,只他在右掖軍,而衛陵在中軍。
每日點卯從未遲到,下值也不早退,有時遇到雜事,還會留下幫忙。因此結識不少人。
他想與衛陵一道溜出去玩,硬拉也不肯。
衛陵直道:“你也知道是我二哥將我弄進來的,那時說好要做事,若被發現偷出去玩,立即將我調出去。”
他拍拍姚崇憲的肩,懶意笑說:“到那時,我們兩還能在一塊?”
“再說,我爹可馬上要回來了,到時陸老頭少不得在我爹面前說起我,他可是個老頑固,半點不循私情,我要是挨打,你要替我受罰?”
陸老頭,說的是神樞營的提督內臣,與鎮國公有些交情。
姚崇憲想了想鎮國公揍人時的那一身煞氣,得了,他可沒衛陵的本事,能挨那麽多打,還撐著不服軟。
這般就算了,可令他真正不悅的事還在後面。
不說那日秋獵,就是衛陵傷好後宴客歲寒堂,豪言願意幫忙整治那個叫洛平的把牌官,現今又拿不能惹事的話來搪塞。
成,姚崇憲也不計較,但衛陵與洛平交好,實在讓他寒心不已。
八.九日前,軍營中送來改造過的偏廂車,此種戰車原是用於防守,經軍器局改造後,多添遠程攻擊,可置拒馬炮於兩車間,防守皆可。
便是在試用時,不知怎麽回事,火炮忽然炸膛。
一片碎鐵裂斷脫落,從熱膛內彈射而出,正朝向離近的洛平。若被砸到,還不定t在臉上燙出個洞來,偏那一瞬間,衛陵撲過去,將人護在底下,那鐵片飛經他的後背,將衣裳劃出一條燒灼的長痕。
就因此事,兩人走近了,關系顯然很好。
姚崇憲忿忿不平,“你有理不幫我,我也不說什麽,可為何去救他?”
“那個關頭,哪裏能想那麽多,要換其他人,我也會下意識撲過去。”
衛陵無所謂,還糾正道:“用救這個字太誇張了些。”
又說:“他人不錯,多個朋友挺好,你要是樂意,我將他介紹與你認識,你們也不過誤會了。”
姚崇憲卻截斷他的話。
“你這般置我於何地!”
這副腔調也將衛陵惹惱了,一副似笑非笑的樣子,冷道:“告訴你,你想如何是你的事,別想管我頭上來。”
說罷,徑直轉身離開了。
少年摯交,就因一個洛平,鬧成這樣。從前他與衛陵也不是沒發生過矛盾,但這次,尤讓他覺得憋屈。
這氣還不能發洩出去,現在洛平多與衛陵在一起,要是出點事,衛陵都要找過來。
因而只能恨瞪了。
洛平自是察覺出來自暗處的憤意,不解其意,倒是衛陵主動說及,他才明白,也只點頭以示知道。
多餘的話卻不能說。
他出身軍戶,家族不顯,父親只是軍器局槍部的軍匠,前陣子試用的改進拒馬炮,有他父親的一分功勞在裏面。因熟悉,當時才會離得近,以看演練結果,卻發生意外,也認識了鎮國公的三子。
大燕凡是習武之人,又渴望建立功勳,光耀門楣,全都看向一人:鎮國公衛曠。
建.國之初,衛家極渺,當時的掌家人不過是一個小衛所的百戶,後來靠著一代代努力,終於擠入京城武官的行列,得了個五品的職位,直到先帝朝,也沒有升官進位。
當時衛家還發生一樁事,傳聞是鎮國公父親的一個妾室,禍水紅顏,引得紛爭,最後祖業雕零,差些家破人亡。
如今衛家子嗣不得納妾之言,便是由此定下。
適時,衛家嫡脈只有一個母親帶著一兒一女,艱難過活。
鎮國公少時身體瘦弱,卻夏不歇冬不輟地習武,聽聞流下的汗水都能將地浸透,又夜挑燈燭,習遍傳世所有的兵書陣法,還曾為解惑,翻山越嶺百餘座,訪求隱居世人。
後來的武科考試中得了武狀元的頭名,又跟了那時並不顯眼,仍是十三皇子的神瑞帝,在五王之亂中,被亂矢射中眼,不顧傷勢血淌,任眼瞎掉也要清君側,然後將十三皇子扶持上皇帝的金座。
後又領兵,先後在嶺南、西北、北疆一帶作戰,武將品階不斷提升,終是封侯拜相,得到還是鎮國的爵位名號。
現在,妹妹是皇後,太子是外甥。
這世上,真是沒有比鎮國公還要風光,讓人欽佩的男人了。
洛平自是崇拜非常,做夢有朝一日,能有這樣的成就。
與此同時,他越加不恥這樣的英雄人物竟有衛陵這樣的兒子,不比兩個哥哥有能耐,還到處惹是生非,混跡京城,誰不知他的?不是與誰打架鬥毆,就是慷慨擲金於風月。
洛平本和這號人沒什麽交集,不巧這紈絝子空降,要來軍營玩,和那個姚崇憲一般。
他與姚崇憲生惡,但不敢直面對上,畢竟家世差的太多,一個不慎,就讓家裏遭殃。
原想衛陵來了,要與姚崇憲勾結,卻是上職期間盡忠職守,碰到他,還笑著主動搭話。
洛平並不多加理會,禮節到了就好。
也是不久前的意外,讓兩人結識了。言談之間,由那火炮,引到軍器制造上。
洛平是家學,聽衛陵所說,驚覺他所懂甚多,非是只知玩樂的貨。又是一番武藝比試,他更是發現衛陵下盤功夫極好,縱使他使出全力,也撼動不了他。只手上功夫不大好,才讓他勝了。
衛陵沒有半分輸後沮喪之意,還對他的問,樂地調侃:“我爹時常追著我打,才練出這逃跑的本事來,你也想有這功夫?等我爹回來,你隨我去,我讓他追著你打一頓?”
這話說的洛平心裏一陣激動。
他一直將鎮國公當作人生的目標,也一直盼望能見人一次。可鎮國公常年在外,即使在京,也是神龍見尾不見首。
現在衛陵遞來了機會,聽著是玩笑話。
卻不想過兩日,恰是休沐,衛陵邀他來公府玩。
洛平本就情緒昂然,當見門外親自迎接的人時,驚訝不已。這事原該是小廝或丫鬟做的。
衛陵挑眉,“用得著這副神情嗎?你是我朋友,我親自接待不好?”
“難道你沒將我當你朋友?”
“自是朋友。”洛平也笑地咧出一口白牙。
隨後衛陵帶他穿過一路園子雪景,等到破空苑,屋裏的桌上已有溫燙好的酒水。
香氣彌漫,是十洲春。
洛平最喜的酒。
“你也喜這酒?”他問。
衛陵看著他,眼底起了笑意,道:“城南楊樓巷盡頭的酒瀘,每日只賣五斤十洲春,曾有人請我喝過,讓我記到現在。天冷也不喝什麽茶了,我們喝點酒。”
對坐飲酒,僅剩的拘謹也消去。
逐漸地,洛平的目光不由被墻上懸掛的硬弓吸引。那是一把質樸的弓,並無裝飾雕刻,但只一眼,就可見其蘊藏的力量。
這是任何一個擅弓者都無法都忽視的。
衛陵循著他的視線看去,隨口問道:“喜歡那把弓?我送你如何?”
洛平一驚,他是喝了酒,可腦子是清醒的。那樣的重弓估價昂貴,他心裏有數,遑論初次來。
他還未想好措辭,就見衛陵起身走去,將弓取了下來,擦了擦上面的薄灰,幾分認真,笑說:“這是我爹送我的,但你知道我手上功夫差,平日外出射獵也不用這弓,放在這裏還積灰了,白沒了它。”
“我說要送你,也不是白送,這弓有一石的力,若你能拉開,我才送。”
這兩句下來,洛平到嘴的話咽回去。
酒也不喝了,兩人往練武場走。
公府西面築有一處高臺,是當時修建府邸時就搭成的。大的令洛平稱嘆,手裏拿著重弓,更想到國公曾在這裏練槍習弓,渾身的熱血仿若在逆流。
這會未下雪,臺面還有凝霜,阿墨早得到命令,趕來領幾個小廝清掃幹凈。
木靶放在遠處,上面的紅心只可見一點。
洛平戴上鹿角坡扳指,活動過各處關節,深吸一口氣,擡臂舉弓。
這還是他頭回拉一石的弓,心有不定。側眼朝前,而後屏氣,停頓瞬,肩胛發力,緩緩拉開弓弦,手腕持平不動,又咬緊牙關,瞄向靶中……
衛陵神情平和,靜目在一旁,只看著靶心。
北風直吹,就像一張鋪天蓋地的網,讓人無處躲藏。驟響一聲撕裂,急矢劈風,嗵地巨響,讓人悚然,再見那木靶,硬生生被紮透了,裂紋四散蔓延開。
在場之人無不楞住。
“好!”
撫掌讚聲隨即響起,卻是一道嬌俏少女聲。
洛平的手還有些顫,聞聲看去,就見從階下走上一個身穿紫襖衣裙,頭戴兔氈帽的姑娘,梳著兩條長辮子在身前,錦繡綢緞上是琳瑯環佩,手上也帶著金絲鐲子。整個天真爛漫的小臉,圈在白絨暖和的龍華裏。
她亮晶晶的眼睛落在他身上,道:“你好厲害。”
“怎麽不見你這樣誇過三哥?”衛陵失笑。
“你那三腳貓功夫,哪裏比得上人家?”
這話讓洛平有些臊,搓了搓頭發,憨笑地看向這個姑娘。他知道了,這是衛家最小的女兒。
他忙說:“衛陵武藝不差的。”
“你別幫他說話,我三哥什麽樣,我還不知嗎?”
她看向他,好奇問道:“你是哪家的?怎麽從沒見過你。”
“四小姐,我叫……洛平。”
*
一連幾日,曦珠天不亮就出府,天黑盡才回府。她既幫趙聞登采買單子上的東西,又要備好年禮送回津州,給尚有聯系的商戶人家。
臨近年關,各處都是人,那些有好貨的地方更少不了熱鬧。
藏香居也正是忙碌的時候,賬目清算,急地人到處跑。以及此次趙聞登和其父來京,是帶著滿船的香料來,正是來年要送往預定的地,車馬不停,遣人從港口卸下運送入庫,登記在冊。
官府也在挨著鋪子的催收稅銀,比去年又重了,就連街邊的小攤子也沒放過,時不時能聽到t民怨。
這些事攏著堆下來,曦珠雖有條不紊地忙著,卻也累地沒好好坐下歇過。
直到十二月十二這日,才處理地差不離。
天落大雪,香料卸完了,趙聞登與趙父也要返回津州。
曦珠將備好的禮,讓人搬上船,只單留一份,親手送到趙聞登手上,眉眼彎彎,道:“這是我給你和露露的新婚禮。”
離別之愁,饒是趙聞登一個男子,都難受得很。這些日交談下來,曦珠與從前的變化,他愈加清楚,這下再見她面色如常,還是笑的,更是有一種酸苦味泛在嘴裏。
他接過禮盒,鄭重道:“多謝。”
再多的話,也不適合說了,說多了,便是徒增離愁。
“還有阿暨,你回去告訴他,我在這裏挺好。”
趙聞登問:“沒有回信嗎?”
曦珠搖頭,又笑了笑,“讓他好好對人家姑娘吧。”
她不知前世故人的命運,卻希冀都是美好的,這世也應當完滿,不要有虧欠。
艞板收起,將一層輕薄的白雪抖落水裏,剎那被翻湧而來的水花侵吞湮滅。
落雪了,大船駛離港口。
曦珠一直佇立在岸邊,任雪花落在她的臉上,凍地發青。
她看著船,慢慢向遠處而去。
雪越來越大,天地一片蒼茫白色,霧蒙蒙的,看不清江水波瀾。
那是往津州區,歸家的船。
在一點一點消失在眼前。
她忽然落淚,忍不住朝前走了幾步,想要跟上它。
一株早無翠色的垂柳樹梢下,一人牽匹黑馬立在那裏,看了許久。
船已經消失在大雪的盡頭。
她也再走不了。
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自雙十之日的奉山秋行後, 王頤再見衛陵,會覺困窘。因是衛陵幫的他,不然他也不會得知柳姑娘對他所想,而後實難待下去, 匆匆離去。
那日傍晚, 衛陵來府上, 不提他的不告而別, 也體恤地不問當時情形, 反而寬慰說:“興許表妹是有其他顧慮也不一定, 不若再試試。”
王頤搖頭,嘆息道:“不了, 她說時很坦蕩, 也是真的不喜歡我。”
說這話時, 真如將他一顆初生情衷的心, 拋入滾沸滋響的油鍋,翻攪搗碎了。
平生第一次喜歡一個姑娘, 卻以這樣慘淡的結局收尾。
他非是死纏爛打的人,也再沒勇氣去試。
“那你母親已與我娘談說此事,接下來又該如何?”衛陵猶豫會, 皺眉道。
面對此問, 王頤低頭道:“我去與他們說清就好。”
卻是如何說,自己也沒譜。
第二日, 他就病倒了, 或是心事附重, 加之巨變的氣候, 這一病,直到冬月初時才好轉透徹, 只精神還有些不濟。
這會見衛陵來了,他叫丫鬟去備茶,又讓人過來坐。
近兩個月,衛陵時不時會帶著東西來看望他,與他閑聊。
來時天總是黑的。
王頤知他入職神樞營,每日早出晚歸,想必下值後已很疲憊,卻還是會抽空來,關心他身體是否好全。
這份心讓王頤感動非常,這一生,能有這樣一個好友是極其難得的。
當下說起自己要前往江南的事。
“去那裏做什麽?”衛陵疑問。
王頤讓丫鬟退下,動手沏茶,說道:“我本家那邊一個族老過世,昨晚才到的信,我爹走不脫身,就讓我與幾個同輩一起下江南,說要去幫著操辦祭拜,敬敬孝道,也讓去認認人,免得疏離了親戚關系。”
衛陵掃眼過地上堆放的箱籠,“這是連年都不在京城過了?”
“是很急,今日我娘一直在忙打點帶去的東西,再過明日,後日一早天不亮就要走。我還想去找你說聲,你就來了。”
王頤將熱茶遞去,也有些無奈道。
衛陵接過喝了,揚眉興笑,“我不如與你一道去江南看看,連著十七八年在這地界,真是無聊透頂了。那江南之地多的是玩樂地,好些京城的花樣,都還是那頭北上傳來的。”
王頤怕他真起這個心,忙地揮手道:“不妥不妥。”
他可聽說衛陵曾經想一人一騎,出京往西域,都跑出去百裏了,硬是讓國公追上逮回來,狠打一頓棍棒,連著半個月不能起身,慘狀可見。
現下大燕和狄羌休戰議和,國公這個月也將從北疆回京,若讓衛陵跟著下江南,到時國公追究起來,王家可擔不起險。
衛陵聞言,唉聲嘆氣好一會。
“行了,不去還不成嗎?那麽怕我爹做什麽。”
這話將王頤噎住,整個京城試問有多少人不怕鎮國公。
此話暫停,兩人又一塊用晚膳,斟酒說起其他。
也當是這年最後一次見面,下次再會,何知年月,連王頤也說不準。
*
這兩月來,姚崇憲心裏極不舒服。
原本以為衛陵進神樞營後,自己能有個伴,不至於無聊。誰知衛陵真像來做事的,同是司官的職位,只他在右掖軍,而衛陵在中軍。
每日點卯從未遲到,下值也不早退,有時遇到雜事,還會留下幫忙。因此結識不少人。
他想與衛陵一道溜出去玩,硬拉也不肯。
衛陵直道:“你也知道是我二哥將我弄進來的,那時說好要做事,若被發現偷出去玩,立即將我調出去。”
他拍拍姚崇憲的肩,懶意笑說:“到那時,我們兩還能在一塊?”
“再說,我爹可馬上要回來了,到時陸老頭少不得在我爹面前說起我,他可是個老頑固,半點不循私情,我要是挨打,你要替我受罰?”
陸老頭,說的是神樞營的提督內臣,與鎮國公有些交情。
姚崇憲想了想鎮國公揍人時的那一身煞氣,得了,他可沒衛陵的本事,能挨那麽多打,還撐著不服軟。
這般就算了,可令他真正不悅的事還在後面。
不說那日秋獵,就是衛陵傷好後宴客歲寒堂,豪言願意幫忙整治那個叫洛平的把牌官,現今又拿不能惹事的話來搪塞。
成,姚崇憲也不計較,但衛陵與洛平交好,實在讓他寒心不已。
八.九日前,軍營中送來改造過的偏廂車,此種戰車原是用於防守,經軍器局改造後,多添遠程攻擊,可置拒馬炮於兩車間,防守皆可。
便是在試用時,不知怎麽回事,火炮忽然炸膛。
一片碎鐵裂斷脫落,從熱膛內彈射而出,正朝向離近的洛平。若被砸到,還不定t在臉上燙出個洞來,偏那一瞬間,衛陵撲過去,將人護在底下,那鐵片飛經他的後背,將衣裳劃出一條燒灼的長痕。
就因此事,兩人走近了,關系顯然很好。
姚崇憲忿忿不平,“你有理不幫我,我也不說什麽,可為何去救他?”
“那個關頭,哪裏能想那麽多,要換其他人,我也會下意識撲過去。”
衛陵無所謂,還糾正道:“用救這個字太誇張了些。”
又說:“他人不錯,多個朋友挺好,你要是樂意,我將他介紹與你認識,你們也不過誤會了。”
姚崇憲卻截斷他的話。
“你這般置我於何地!”
這副腔調也將衛陵惹惱了,一副似笑非笑的樣子,冷道:“告訴你,你想如何是你的事,別想管我頭上來。”
說罷,徑直轉身離開了。
少年摯交,就因一個洛平,鬧成這樣。從前他與衛陵也不是沒發生過矛盾,但這次,尤讓他覺得憋屈。
這氣還不能發洩出去,現在洛平多與衛陵在一起,要是出點事,衛陵都要找過來。
因而只能恨瞪了。
洛平自是察覺出來自暗處的憤意,不解其意,倒是衛陵主動說及,他才明白,也只點頭以示知道。
多餘的話卻不能說。
他出身軍戶,家族不顯,父親只是軍器局槍部的軍匠,前陣子試用的改進拒馬炮,有他父親的一分功勞在裏面。因熟悉,當時才會離得近,以看演練結果,卻發生意外,也認識了鎮國公的三子。
大燕凡是習武之人,又渴望建立功勳,光耀門楣,全都看向一人:鎮國公衛曠。
建.國之初,衛家極渺,當時的掌家人不過是一個小衛所的百戶,後來靠著一代代努力,終於擠入京城武官的行列,得了個五品的職位,直到先帝朝,也沒有升官進位。
當時衛家還發生一樁事,傳聞是鎮國公父親的一個妾室,禍水紅顏,引得紛爭,最後祖業雕零,差些家破人亡。
如今衛家子嗣不得納妾之言,便是由此定下。
適時,衛家嫡脈只有一個母親帶著一兒一女,艱難過活。
鎮國公少時身體瘦弱,卻夏不歇冬不輟地習武,聽聞流下的汗水都能將地浸透,又夜挑燈燭,習遍傳世所有的兵書陣法,還曾為解惑,翻山越嶺百餘座,訪求隱居世人。
後來的武科考試中得了武狀元的頭名,又跟了那時並不顯眼,仍是十三皇子的神瑞帝,在五王之亂中,被亂矢射中眼,不顧傷勢血淌,任眼瞎掉也要清君側,然後將十三皇子扶持上皇帝的金座。
後又領兵,先後在嶺南、西北、北疆一帶作戰,武將品階不斷提升,終是封侯拜相,得到還是鎮國的爵位名號。
現在,妹妹是皇後,太子是外甥。
這世上,真是沒有比鎮國公還要風光,讓人欽佩的男人了。
洛平自是崇拜非常,做夢有朝一日,能有這樣的成就。
與此同時,他越加不恥這樣的英雄人物竟有衛陵這樣的兒子,不比兩個哥哥有能耐,還到處惹是生非,混跡京城,誰不知他的?不是與誰打架鬥毆,就是慷慨擲金於風月。
洛平本和這號人沒什麽交集,不巧這紈絝子空降,要來軍營玩,和那個姚崇憲一般。
他與姚崇憲生惡,但不敢直面對上,畢竟家世差的太多,一個不慎,就讓家裏遭殃。
原想衛陵來了,要與姚崇憲勾結,卻是上職期間盡忠職守,碰到他,還笑著主動搭話。
洛平並不多加理會,禮節到了就好。
也是不久前的意外,讓兩人結識了。言談之間,由那火炮,引到軍器制造上。
洛平是家學,聽衛陵所說,驚覺他所懂甚多,非是只知玩樂的貨。又是一番武藝比試,他更是發現衛陵下盤功夫極好,縱使他使出全力,也撼動不了他。只手上功夫不大好,才讓他勝了。
衛陵沒有半分輸後沮喪之意,還對他的問,樂地調侃:“我爹時常追著我打,才練出這逃跑的本事來,你也想有這功夫?等我爹回來,你隨我去,我讓他追著你打一頓?”
這話說的洛平心裏一陣激動。
他一直將鎮國公當作人生的目標,也一直盼望能見人一次。可鎮國公常年在外,即使在京,也是神龍見尾不見首。
現在衛陵遞來了機會,聽著是玩笑話。
卻不想過兩日,恰是休沐,衛陵邀他來公府玩。
洛平本就情緒昂然,當見門外親自迎接的人時,驚訝不已。這事原該是小廝或丫鬟做的。
衛陵挑眉,“用得著這副神情嗎?你是我朋友,我親自接待不好?”
“難道你沒將我當你朋友?”
“自是朋友。”洛平也笑地咧出一口白牙。
隨後衛陵帶他穿過一路園子雪景,等到破空苑,屋裏的桌上已有溫燙好的酒水。
香氣彌漫,是十洲春。
洛平最喜的酒。
“你也喜這酒?”他問。
衛陵看著他,眼底起了笑意,道:“城南楊樓巷盡頭的酒瀘,每日只賣五斤十洲春,曾有人請我喝過,讓我記到現在。天冷也不喝什麽茶了,我們喝點酒。”
對坐飲酒,僅剩的拘謹也消去。
逐漸地,洛平的目光不由被墻上懸掛的硬弓吸引。那是一把質樸的弓,並無裝飾雕刻,但只一眼,就可見其蘊藏的力量。
這是任何一個擅弓者都無法都忽視的。
衛陵循著他的視線看去,隨口問道:“喜歡那把弓?我送你如何?”
洛平一驚,他是喝了酒,可腦子是清醒的。那樣的重弓估價昂貴,他心裏有數,遑論初次來。
他還未想好措辭,就見衛陵起身走去,將弓取了下來,擦了擦上面的薄灰,幾分認真,笑說:“這是我爹送我的,但你知道我手上功夫差,平日外出射獵也不用這弓,放在這裏還積灰了,白沒了它。”
“我說要送你,也不是白送,這弓有一石的力,若你能拉開,我才送。”
這兩句下來,洛平到嘴的話咽回去。
酒也不喝了,兩人往練武場走。
公府西面築有一處高臺,是當時修建府邸時就搭成的。大的令洛平稱嘆,手裏拿著重弓,更想到國公曾在這裏練槍習弓,渾身的熱血仿若在逆流。
這會未下雪,臺面還有凝霜,阿墨早得到命令,趕來領幾個小廝清掃幹凈。
木靶放在遠處,上面的紅心只可見一點。
洛平戴上鹿角坡扳指,活動過各處關節,深吸一口氣,擡臂舉弓。
這還是他頭回拉一石的弓,心有不定。側眼朝前,而後屏氣,停頓瞬,肩胛發力,緩緩拉開弓弦,手腕持平不動,又咬緊牙關,瞄向靶中……
衛陵神情平和,靜目在一旁,只看著靶心。
北風直吹,就像一張鋪天蓋地的網,讓人無處躲藏。驟響一聲撕裂,急矢劈風,嗵地巨響,讓人悚然,再見那木靶,硬生生被紮透了,裂紋四散蔓延開。
在場之人無不楞住。
“好!”
撫掌讚聲隨即響起,卻是一道嬌俏少女聲。
洛平的手還有些顫,聞聲看去,就見從階下走上一個身穿紫襖衣裙,頭戴兔氈帽的姑娘,梳著兩條長辮子在身前,錦繡綢緞上是琳瑯環佩,手上也帶著金絲鐲子。整個天真爛漫的小臉,圈在白絨暖和的龍華裏。
她亮晶晶的眼睛落在他身上,道:“你好厲害。”
“怎麽不見你這樣誇過三哥?”衛陵失笑。
“你那三腳貓功夫,哪裏比得上人家?”
這話讓洛平有些臊,搓了搓頭發,憨笑地看向這個姑娘。他知道了,這是衛家最小的女兒。
他忙說:“衛陵武藝不差的。”
“你別幫他說話,我三哥什麽樣,我還不知嗎?”
她看向他,好奇問道:“你是哪家的?怎麽從沒見過你。”
“四小姐,我叫……洛平。”
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一連幾日,曦珠天不亮就出府,天黑盡才回府。她既幫趙聞登采買單子上的東西,又要備好年禮送回津州,給尚有聯系的商戶人家。
臨近年關,各處都是人,那些有好貨的地方更少不了熱鬧。
藏香居也正是忙碌的時候,賬目清算,急地人到處跑。以及此次趙聞登和其父來京,是帶著滿船的香料來,正是來年要送往預定的地,車馬不停,遣人從港口卸下運送入庫,登記在冊。
官府也在挨著鋪子的催收稅銀,比去年又重了,就連街邊的小攤子也沒放過,時不時能聽到t民怨。
這些事攏著堆下來,曦珠雖有條不紊地忙著,卻也累地沒好好坐下歇過。
直到十二月十二這日,才處理地差不離。
天落大雪,香料卸完了,趙聞登與趙父也要返回津州。
曦珠將備好的禮,讓人搬上船,只單留一份,親手送到趙聞登手上,眉眼彎彎,道:“這是我給你和露露的新婚禮。”
離別之愁,饒是趙聞登一個男子,都難受得很。這些日交談下來,曦珠與從前的變化,他愈加清楚,這下再見她面色如常,還是笑的,更是有一種酸苦味泛在嘴裏。
他接過禮盒,鄭重道:“多謝。”
再多的話,也不適合說了,說多了,便是徒增離愁。
“還有阿暨,你回去告訴他,我在這裏挺好。”
趙聞登問:“沒有回信嗎?”
曦珠搖頭,又笑了笑,“讓他好好對人家姑娘吧。”
她不知前世故人的命運,卻希冀都是美好的,這世也應當完滿,不要有虧欠。
艞板收起,將一層輕薄的白雪抖落水裏,剎那被翻湧而來的水花侵吞湮滅。
落雪了,大船駛離港口。
曦珠一直佇立在岸邊,任雪花落在她的臉上,凍地發青。
她看著船,慢慢向遠處而去。
雪越來越大,天地一片蒼茫白色,霧蒙蒙的,看不清江水波瀾。
那是往津州區,歸家的船。
在一點一點消失在眼前。
她忽然落淚,忍不住朝前走了幾步,想要跟上它。
一株早無翠色的垂柳樹梢下,一人牽匹黑馬立在那裏,看了許久。
船已經消失在大雪的盡頭。
她也再走不了。
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